艾家营隧洞隧洞全长2418.426米，存在软弱围岩的施工风险，洞身围岩岩层破碎，节理裂隙较发育，并且部分洞身位于地下水位以下，围岩稳定性差，易发生坍塌、掉顶、涌水。为提高施工效率，确保施工安全，项目组经过有序组织、科学研判，终选用悬臂式掘进机在艾家营隧洞进行应用。

悬臂掘进机上台阶法：掘进机到达上台阶后掘进机开始截割工作，同时挖掘机挖掉中台阶与上台阶间的临时道路。整个上台阶掌子面分左右两部分进行截割，掘进机靠左侧，截割头放置于台阶面高度处，对上台阶掌子面左侧底部进行钻进截割，截割深度约为一个截割头长度（90cm），然后由下至上、由内向外截割，直至开挖轮廓线以内20~30cm。照此方法使其进尺达到2.0m，后由专人利用测量定位后的接电激光装置，尺量指挥，截割至开挖轮廓线。

鑫通悬臂掘进机进行开挖施工，通过悬臂掘进机开挖施工，一是开挖，可连续化施工作业，掘进机每循环开挖时间可缩短一半。二是施工成本控制效果显著，掘进机施工易于控制超欠挖，开挖轮廓光滑平整，节约后续喷射混凝土用量，大大降低施工成本。三是掘进机在开挖过程中对围岩扰动小，且一次开挖成型，减少后续人工修整，同时避免爆破开挖，安全性大大提高。四是践行绿色天陇理念，掘进机由传统的机械燃油开挖改为电驱掘进，减少对洞内施工环境的污染，有效改善施工人员作业环境。五是在开挖过程中作业人数少，掘进机开挖每班组掌子面只需3人，大大降低了人员投入，达到机械化减人目的。